一、为何要开设美股账户？
我国一年期存款利率与CPI
我国国家统计局1月12日公布数据：2011年12月CPI同比上涨4.1%。我国通胀率已经连续23个月超过1年期基准存款利率，创自1995年以来最长时间跨度。我国储户银行存款持续负回报的时间达到16年来最长——你觉得这是个投资的理由么？
2011年，黄金期货、道琼斯指数、纽约商品原油期货、欧元、斯托克泛欧600指数、日经指数和上证综指波动情况
2011年，黄金期货涨幅最高超过30%，而上证综指最多跌逾20%。道指则在一些交易日展示了极强的波动性。如果有个美股账户，你就可以投资这张图中的所有产品——换句话说，你将有非常多的选择，从而规避国内投资品种有限的问题。
道琼斯工业平均指数成分股股价(2012年1月13日收盘价)、年迄今涨跌幅、市盈率、市净率、过去一年涨跌幅、30天平均成交量
你听说过上图中的公司名字或使用过它们的产品吗？它们是道琼斯工业平均指数(简称道指)成分股。不得不说，这里面有些非常优秀的企业。
拥有150多年历史的辉瑞制药连续73年派息；工程设备生产商卡特彼勒自1933年11月以来连续78年派息，截至去年第四季度连续18年提高派息金额；IBM(微博) 连续95年派发季度股息；杜邦公司连续429个财季派发红利——你能在A股市场找到类似公司吗？
拥有美股账号，你就能投资优质公司，或者做空一家病怏怏的大企业获利。麦当劳(微博)一年可以涨35%，而开创硅谷创新之路的旗手惠普(微博)公司也可以同期暴跌43%。
近5年，标普500指数(上半图)和上证综指市盈率走势
白线是标准普尔500指数(美国股市另外一只重要的股指，能够反映更广泛的市场变化，上半图)和上证综指走势，绿线是市盈率，红线是市净率。标普500指数现在的(指本文发布时，1月16日)市盈率为13.6，高于上证综指的11.6，但标普500指数在2007年至2011年里市盈率的波幅区间(10-25)更窄，这或许说明美国股市是一个更加成熟、理性的市场。
2011年美国银行(红色)与道指涨跌幅
2011年，道指上涨了4.7个百分点，同期按资产计算的美国第二大银行美国银行(BAC)股价则跌去六成。举这个例子为说明一个美股和A股的重大区别：做空。
什么是做空？
你预计自行车价格会下跌，但手里没有，就从同事那借了他的车，然后在市场上以100元卖出。两周后，你判断正确，那辆车在二手市场跌到了50元，你就再买回来把它还给同事，赚取50元差价。
自行车可以是上图中的美国银行，如果你觉得它有问题——@新浪美股微博隔三差五就会报道美国银行的负面新闻(官司败诉赔巨款、出售资产加裁员、监管从严很差钱、内部斗争人心乱)——就可以在市场上借入其股票卖出，等到股价下跌后买回赚取利润。
可以通过做空赚钱，是美股账户的好处之一。
此外，美股账户是T+0交易，没有涨跌停限制。
二、如何开设美股账户？
下面是我们的一位编辑开设美股账户的经历，为叙述方面，行文改为第一人称。
1、选择券商
这次实践，我选择了史考特证券(Scottrade)。原因是2011年5月道琼斯旗下专注个人理财的《财智月刊》杂志(smartmoney)推出了年度最佳券商榜单，从交易佣金、投资品种、银行类服务(在线支付、借记卡支付、贵金属保管服务等)、交易工具(软件、网速等)、研究报告质量、客户服务等方面打分，综合评价前三名是富达投资(Fidelity)、TD Ameritrade和史考特证券。
《财智月刊》杂志2011年最佳券商表单
前三名里只有史考特证券有中文网站和24小时中文电话客服，有什么不明白的可以直接打电话问，而且不花钱(下图是免费回拨电话服务页面，经我验证确实是免费的)。
电话回拨页面
具体操作方法：选择国家或地区代码，填写手机号和验证码，点击免费通话，等待手机铃声响后，按下接通，等待客服人员说话。
2、在线填写申请
史考特中文网首页
登陆史考特中文网站，我花了大概1个小时仔细阅读各种栏目获取重要信息。比如它的佣金是每笔交易7美元(对于股价是1美元或者1美元以上的股票)，而不管你一次买卖多少股；比如其最低资金存入要求是500美元……
相对了解之后，点击右上角亚太居民申请。按照它的要求事实就是填空就行了，所有英文问题都配有中文翻译。如果你的地址不知道怎么用英文写，它允许你使用拼音。
填写完提交后，他们会给你的邮箱里发一封信，如下图：
券商回信一
3、两张表和证明文件
现在，我要做的是下载并填写两张表格、准备证明文件，把两张表格和证明文件扫描，然后将扫描后的文件用附件形式寄回它指定的邮箱。我没有选择传真方式。
1)两张表格是《非美国居民账户申请表》和W-8BEN表格，后者用于非美国人士向美国国税局确认外国人身份。
券商回信中附有下载链接，可点击并另存为。两张表都是pdf格式，需要用英文填写，但填写的内容不多，应该会在半小时内完成。对于英文拿不准的网友，可以使用网络翻译工具。这两张表都附带详细的中文填写说明。
2)明文件：
券商网站截图，关于明文件一
其网站介绍说，应提交两份优先文件。优先文件是指护照、、驾照、户口本。其中一份必须是护照或扫描文件。
但我没有护照和驾照，户口本也不在手头，所以只能提供扫描件。但又因为我上的地址与经纪账户申请表上的地址不一致，所以我还需提交两份替代文件。
券商网站截图，关于明文件二
因为我在《非美国居民账户申请表》填写的地址是我最近租住的房子，所以像银行单据、水电煤气单据、有线电视单据等无法满足其要求。
第一次我扫描了一份中国联通(微博)(3.03,0.01,0.33%)的座机电话申请表，但因为只有我的姓名、地址而没有持续的缴费记录被该券商打回重新提交。
我第二次提交了雇主证明，证明我是新浪网员工并居住在《非美国居民账户申请表》填写的地址，并盖公章。
我把这份证明、复印件(正反两面在一张纸)、两张填好的表格扫描并以附件形式回信给了该券商。实际上我只提交了一份替代文件，但还是通过了。
十天后，我收到邮件，告诉我阶段性成功(下图)。
券商回信二
我按照邮件中的说明重新设置了密码。现在，我需要做两件事：1、把那些扫描文件的原件寄给他们；2、往我的账户里汇款。
4、邮寄材料和汇款
我去了邮局，用挂号信的方式把五张A4纸邮寄到邮件所说的地址，邮费大概20元人民币，时间大概是两周，我后来给他们打电话确认收到我的资料。
汇款方面，碰到一些问题。因为我国似乎目前对境内居民往外汇出钱有一些限制政策，所以我在住所附近的银行A、银行B和银行C的营业网点汇款均失败，第四次我去了银行B的一家规模不大的营业网点汇出了600美元。
具体就是用人民币按当天的外汇价格购买美元现汇，然后按券商邮件里的信息填写汇款单。费用是50元人民币的电报费和千分之一的手续费。当时银行的营业员告诉我，如果汇款不成功会在2天内打电话给我。
4天后，登录我的美股账户，发现可交易账户余额中显示的是580美元，这意味着汇款成功了。但是明明汇了600美元怎么少了20？打电话给券商，他们的答案是如果银行B在汇款过程中使用中转银行的话，中转银行可能会收取15-20美元——银行B之前并没有告诉我。
至此，我已经可以定义为成功了。花费金钱(人民币计价，汇率以6.3折算)：
邮寄资料费 20
汇款电报费 50
汇款手续费 3.78(600美元*0.001*6.3)
银行中转费 126(20*6.3)
合计199.78 元
花费时间：如果一切顺利的话，大概3周就能办好啦。
三、开始交易
1、网页交易界面，如下图
网页交易界面
买入/卖出选项：买入、卖出、卖空(即前文提到的做空)和买入补回，选择你要进行的操作(这家券商规定想卖空股票的话账户至少要有2000美元)。
股数：填多少股。注意，美股没有买卖最小单位是1手的限制，你可以就买1股，但是这家券商同样收你7美元佣金，不同的券商有完全不同的收费方案。后面有一个“全部成交否则不做”的选择框，我猜就是为了避免多次成交。
代号：此处填写美股代码。后面附有查询功能，但遗憾的是不能用中文搜索。比如你想知道新浪在美国上市的股票代码，如果输入新浪，它查不出来。
查询尝试一
输入英文字母“si”，有自动联想，可以看到第二个就是新浪。
查询尝试二
这个问题比较好解决，你可以登陆新浪财经首页，导航栏下面的股票查询工具，输入中文，能够得到该公司的交易代码(下图)。
新浪财经的查询功能
订单类型：市价单、限价单、止损单、止损限价和跟踪止损。该券商网站对这几种订单类型做了还算明确的解释(下图)，我就不多说了。
基本订单类型介绍
我还是想主观的多说一句：止损单在多数情况下有用，只要没碰到极端情况。
宝洁股价近两年走势
上图是美国消费日用品巨头宝洁公司近两年的股价日K线图走势，在60多美元的价格区间里涨涨跌跌。但你一定发现了一条刺眼的红色长针。
2010年5月6日，宝洁开盘价61.91美元。当日美东时间下午14:40以后，美股大盘毫无缘由开始瞬间崩盘，买盘飞速撤单，宝洁数分钟内跌至39.37美元——止损单有可能在一个比你心理价位低很多的价格成交，比如44美元，这就是券商说的“一旦触发，保证执行，但不保证价格”。
当天宝洁收盘报60.75美元，大跌后短时间又涨回来。设我开始设定的是止损限价单，即只以我设定的价格止损卖出，如果不能成交，就不执行该订单。一旦股价快速走出单边行情，止损限价单恐将没有用武之地——当然，我举的例子太过极端，道指历史上也只有这一天盘中暴跌998点。
订单有效期限：就是说你所下的订单执行的时间是当天之内。
都填写好以后，点击“核查订单”，如果一切无误，该券商就把这条指令送到市场等待成交。我第一次买入股票时因为没有考虑手续费的事，被核查出问题，不得不减少买入股数，使得买入总金额+7美元小于580美金，才能顺利提交订单。
2、及时报价交易系统界面
及时报价交易系统界面
这个平台需要点击我的账户左侧下载并运行，功能和界面友好程度比网页版强大太多，但没有中文版，如上图。
在这个平台上，你可以下订单、设置图表(可调节时间框架、添加技术分析)、查看股价相关数据(交易数据和基本面数据)、浏览新闻大事以及时间和成交明细等等。
3、精华报价
我猜这应该是个功能更强大的平台，但它只提供给账户里有25000美元和以上的客户，所以我暂时看不到。
以上，就是我此次的经历和想法，写出来为和大家交流美股的体会。文中所载例子，并不是投资建议，甚至包括券商的例子，也并不是推荐——只是记录下一段所见所闻。
以下为2012年2月1日更新，关于卖出部分：
1、订单查询：
可以看到自己执行的买卖交易，如下图。1月9日我买进这只股票的时候是系统自己撮合的交易，所以成交价是6.3193美元，比我原来设定的价位多了2分钱。卖出时我使用了限价单，系统按照我的指令以7.12美元卖出了我全部的90股美国银行。需要注意的是，是分两次成交的，一次35股一次55股，大概间隔了2、3秒——系统说还是只收一次的手续费7美元。
